Bilim insanları, dişi kurbağaların laboratuvar ortamında artan sayıda erkek çiftleşme çağrısı ile karşılaştıklarında, genellikle tercih ettikleri eşleri seçmekte zorlandıklarını ve daha az tercih edilen erkekleri seçme olasılıklarının arttığını tespit etti.
Dişi ağaç kurbağaları önlerine çok fazla erkek çağrısı geldiğinde en iyi eşi seçme becerisini yitiriyor. Cope gri ağaç kurbağasının (Hyla chrysoscelis) dişileri normalde uzun çağrı yapan erkekleri tercih ediyor; bazı ağaç kurbağası türlerinde uzun çağrı, yavruların hayatta kalma şansının yüksekliğiyle ilişkilendiriliyor. Araştırmacılar, aşırı sayıda çiftleşme çağrısına maruz kalan dişilerin bu tercihi sürdüremediğini 12 Ağustos'ta iScience dergisinde yayımladı.
Ekip, Knoxville çevresindeki göletlerden çiftleşme halindeyken 60 dişi kurbağa topladı. Her dişi bir ses odasının ortasına yerleştirildi ve iki, dört ya da sekiz çiftleşme çağrısı arasında seçim yapmasına izin verildi. Her denemede bu çağrılardan yalnızca biri, dişilerin tercih ettiği uzun çağrıydı.
Yüzden fazla denemenin sonucu seçenek sayısıyla birlikte bozuldu. Yalnızca iki kayıt dinleyen dişilerin yüzde 75'inden fazlası uzun çağrıyı seçti. Dört çağrıda bu oran yaklaşık yüzde 50'ye, sekiz çağrıda yaklaşık yüzde 20'ye indi. Dişiler seçenek arttıkça karar vermekte de gecikti; bir hoparlöre doğru kararlı biçimde hareket etmeleri kimi zaman bir buçuk dakikaya kadar uzadı.
Bazı dişiler ise hiç seçim yapmadı. İki çağrılı denemelerin yüzde 3'ü kurbağanın olduğu yerde kalmasıyla sonuçlanırken, sekiz çağrılı denemelerde dişilerin yüzde 17'si süre dolana dek bir eş seçmedi.
Tennessee Üniversitesi Knoxville'den hayvan davranışı uzmanı Jessie Tanner, bu tablonun vasat erkeklere şans tanıyabileceğini söylüyor: “Dişiler istedikleri kadar titiz seçim yapamadı.” Beklemenin dişiler için bir bedeli de var; çiftleşme göletlerinin çevresinde oyalanmak onları yırtıcılara karşı daha savunmasız bırakıyor.
Tanner, kurbağa çiftleşmesi araştırmalarında bu etkinin hak ettiği ilgiyi görmediğini söylüyor. Çalışmayı C. Hemingway ve arkadaşları yürüttü.
Neden önemli?Bu bulgu, hayvanların üreme stratejileri ve doğal seçilim süreçleri hakkında yeni bir bakış açısı sunarak, bilişsel sınırlamaların evrimsel kararlar üzerindeki potansiyel etkilerini anlamamıza yardımcı oluyor.
Şu ana kadar bildiklerimiz
- Dişi kurbağalar, artan çiftleşme çağrısı sayısı karşısında tercih ettikleri erkekleri seçmekte zorlanıyor.
- Bu durum, daha az tercih edilen erkek kurbağaların çiftleşme şansını artırabilir.
- Araştırma laboratuvar ortamında yapıldı ve karmaşık seçim ortamının bilişsel yükünü gösteriyor.
Cevabı beklenen sorular
- Bu fenomen, doğal ortamda, çevresel faktörler ve diğer canlıların etkileşimi altında nasıl bir etki yaratmaktadır?
- Benzer "seçim karmaşası" durumu, kurbağalar dışındaki diğer hayvan türlerinin üreme davranışlarında da gözlemlenebilir mi?
- Dişi kurbağaların optimal olmayan eş seçimlerinin popülasyonun genetik sağlığı üzerinde uzun vadeli etkileri neler olabilir?
