NASA'nın Voyager 1 uzay aracı, Dünya'dan 26 milyar kilometreyi aşan mesafeye ulaşarak 1 ışık günü uzaklığa erişen ilk insan yapımı nesne olma eşiğine geldi.
Üç noktada haber
Voyager 1, Dünya'dan 16 milyar milden (26 milyar kilometre) fazla uzaklaşarak 1 ışık günü mesafesine ulaşan ilk insan yapımı nesne oluyor.
Aracın Dünya'ya gönderdiği radyo sinyallerinin ışık hızında gezegenimize ulaşması tam 24 saat sürüyor.
Voyager 1 ve ikizi Voyager 2, uzayda saatte yaklaşık 61 bin kilometre hızla ilerleyerek manyetik alan, toz ve kozmik ışın verisi göndermeyi sürdürüyor.
NASA'nın 1977 yılında fırlattığı derin uzay kaşifi Voyager 1, gezegenimizden 16 milyar milden (yaklaşık 26 milyar kilometre) fazla uzaklaşarak insanlık tarihinde 1 ışık günü mesafeye erişen ilk yapay nesne olma eşiğine geldi. Çarşamba günü tamamlanacak olan bu tarihi dönüm noktasıyla birlikte, uzay aracından gönderilen radyo sinyallerinin ışık hızında seyahat ederek Dünya'ya ulaşması tam 24 saat sürecek. 49 yıllık yolculuğun ardından ulaşılan bu nokta, insan yapımı bir teknolojinin yıldızlararası uzayda ulaştığı en derin sınır olarak kayıtlara geçiyor.
Yıldızlararası Ortamda Günlük Bilimsel Ölçümler
Yıldız sistemleri arasındaki geniş boşluk olarak tanımlanan yıldızlararası uzaya 2012 yılında giriş yapan Voyager 1, ilerleyen yaşına bağlı donanım sorunlarına rağmen bilimsel ölçümler toplamayı sürdürüyor. İkizi Voyager 2 ile birlikte uzayda saatte 61 bin kilometre (38 bin mil) hızla ilerleyen uzay aracı; manyetik alanın yönü ve şiddeti, ortam basıncı, gezegenler arası toz yoğunluğu ve galaktik kozmik ışınlar hakkında her gün Dünya'ya düzenli veri aktarıyor. Proje yöneticisi Suzanne Dodd, elde edilen bilgilerin niteliği nedeniyle araçların yıldızlararası ortamda bir tür meteoroloji uydusu gibi görev yaptığını belirtiyor.
Enerji Kısıtları ve İletişim Zorlukları
Kaliforniya'daki Jet İtki Laboratuvarı (JPL) bünyesinde görev yapan çekirdek uçuş kontrol ekibi, plütonyum yakıtıyla çalışan emektar araca haftada yaklaşık bir kez operasyonel komut iletiyor. Donanım arızalarında geçmişte projede yer almış emekli mühendislerin deneyimine de başvuran kontrol merkezi, Eylül ayında uzay aracının sınırlı kalan enerjisini korumaya yönelik yeni bir tasarruf planını tamamladı. Ekim ayında araçla yaşanan kısa süreli iletişim kesintisinin nedenleri üzerindeki teknik incelemeler ise devam ediyor.
İkiz Aracın Yolculuğu ve Zamana Karşı Yarış
Voyager 1'den iki hafta önce fırlatılmasına karşın farklı bir rota izleyen ikiz uzay aracı Voyager 2, Jüpiter ve Satürn'ün yanı sıra Uranüs ve Neptün'ü ziyaret ettikten sonra 2018 yılında yıldızlararası ortama adım atmıştı. Mevcut yörünge hesaplamalarına göre Voyager 2'nin 1 ışık günü mesafesine ulaşması 2035 yılını bulacak. Bilim insanları, Voyager 1'in tam bir ışık yılı mesafeye ulaşabilmesi için en az 18 bin yıl, başka bir yıldız sistemine yaklaşabilmesi içinse bunun iki katından fazla bir süre geçmesi gerektiğini hesaplıyor.
Neden önemli?İletişim sinyallerinin Dünya'ya ulaşmasının tam 24 saat sürmesi, insanlığın yıldızlararası ortamda ulaştığı en derin operasyonel mesafeyi ve veri aktarım sınırını belirliyor.
Cevabı beklenen sorular
- Ekim ayında yaşanan kısa süreli iletişim kesintisinin ardından uzay aracının plütonyum güç kaynaklarının daha ne kadar süreyle bilimsel veri iletimine izin vereceği henüz bilinmiyor.
- İkiz uzay aracı Voyager 2'nin 1 ışık günü mesafesine ulaşacağı hesaplanan 2035 yılına kadar operasyonel kalıp kalamayacağı belirsizliğini koruyor.
Kaynaklar ve belgeler
Bu haberde kullanılan belgelere aşağıdaki bağlantılardan ulaşabilirsiniz.
